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Como compreender as ondas de calor
Se você estiver se perguntando o que exatamente são ondas de calor (ou fogachos), é possível que você nunca tenha sentido isso. Ondas de calor são inconfundíveis! É uma sensação que varia de leve a intensa, passa pela parte superior do corpo, deixando um rubor facial e fazendo suar, às vezes profusamente. Mais da metade de todas as mulheres experienciam ondas de calor durante a menopausa ou perimenopausa, o período imediatamente antes e imediatamente após a menopausa. Muitas mulheres também detectam ondas de calor durante a gravidez. Além disso, jovens mulheres em idade fértil que sofrem de tensão pré-menstrual (TPM) ou sintomas crônicos relacionados ao ciclo menstrual podem experimentar ondas de calor não associados a menopausa.
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Aqui estão alguns pontos que vão ajudar a entender melhor as ondas de calor:
- Causa. As teorias sobre a causa das ondas de calor são muitas. A maioria dos pesquisadores concorda que o declínio dos níveis hormonais de estrogênio (causado pela diminuição da função ovariana), que acompanham a menopausa afeta os sistemas de regulação de calor no cérebro. O mecanismo exato deste efeito ainda não é totalmente compreendido pela comunidade científica.
- Curta duração. Em média, a duração de uma onda de calor num indivíduo dura entre trinta segundos a vários minutos e variam muito de mulher para mulher. Ás vezes as ondas podem durar até meia hora.
- Longa duração. Uma mulher pode ter ondas de calor por um ou vários anos.
- Desencadeamento. Ondas de calor podem ocorrer em qualquer tempo ou lugar. Aumentos na temperatura central do corpo desencadeiam ondas de calor. Isso pode ser causado por atividades tais como beber líquidos quentes, comer alimentos quentes ou picantes, tomar um banho quente ou sauna ou entrar em uma sala quente. Além disso, beber álcool ou cafeína, fumar, ter stress e tomar pílulas para dieta podem também desencadear essas ondas.
- Alterações de pele. Erupções vermelhas ou descoloração da pele no pescoço, peito e rosto freqüentemente acompanham a experiência das ondas de calor.
- Outros sintomas. Batimentos cardíacos rápidos, tontura e suor freqüentemente acompanham as ondas.
- Calafrios. Depois que as ondas passam, as mulheres relatam calafrios, muitas vezes tão repentinos e intensos como o início das ondas de calor. A rápida evaporação de grandes quantidades de suor podem contribuir para essa sensação.
- Suores noturnos. Quando ondas de calor e suores ocorrem a noite, ela é chamada de "suores noturnos." No entanto a sudorese noturna pode também ser um sintoma da apnéia ou de febre.
- Ondas de calor similares a menopausa em mulheres jovens. Mulheres jovens em idade reprodutiva que sofrem de tensão pré-menstrual ou sintomas crônicos relacionados ao ciclo menstrual são mais susceptíveis a experimentar ondas de calor associadas com seus ciclos menstruais. Você pode ler mais sobre este fenômeno em Fertility and Sterility: The Official Journal of the American Society for Reproductive Medicine..
- Novo nome. Em 1992, uma mulher em menopausa chamada Alice Lotto Stamm renomeou o termo "hot flashes" (ondas de calor em inglês) para “power surge”. Stamm agora cuida do PowerSurge, uma comunidade popular da web onde você pode encontrar fóruns on-line, colunas de experts e mensagens sobre menopausa.