Como aprender sobre nutrição vegetariana

Se você decidiu que você gostaria de ser um vegetariano, então parabéns! Comer uma dieta vegetariana pode ser uma maneira saudável, nutritiva e deliciosa de se viver. Dependendo do tipo de vegetariano que você escolher tornar-se, no entanto, pode haver lacunas em suas necessidades alimentares. É importante que os vegetarianos aprendam como se tornar protetores de sua própria saúde, tornando-se especialistas em nutrição vegetariana. Os passos seguintes irão ajudá-lo a aprender isso.

• Conheça as diferenças entre os tipos de vegetarianos: maioria das pessoas pensam em vegetarianos como pessoas que não comem carne, mas isso é simplificar demais o vegetarianismo. Alguns vegetarianos não comem carne, como bife ou frango, mas comem ovos e/ou produtos lácteos. Os vegetarianos também podem ou não comer produtos do mar. Finalmente, alguns vegetarianos não comem nenhum produto animal. Este tipo de dieta, chamada de dieta vegana, necessita de um planejamento mais cuidadoso.
• Saiba mais sobre as exigências nutricionais: Você sabia que seu corpo precisa de aminoácidos, ou que sua pele pode fabricar a vitamina D? Se você optar por uma dieta vegetariana, precisa aprender sobre quais nutrientes o seu corpo precisa para sobreviver. Vá até a biblioteca e confira um livro sobre nutrição e alimentação correta. Alguns dos melhores livros incluem: Eat, Drink, and Be Healthy: The Harvard Medical School Guide to Healthy Eating, Nutrition for Dummies, and The New Becoming Vegetarian: The Essential Guide To A Healthy Vegetarian Diet  (Comer, Beber, e ser Saudável: Um Guia da Escola de Medicina de  Harvard sobre Alimentação Saudável; Nutrição para Leigos e Tornar-se Novo Vegetariano: O Guia Essencial para uma Dieta Vegetariana Saudável)
• Saiba quais nutrientes não são encontrados em produtos vegetais: Vitamina B-12 não é encontrada em produtos vegetais, o cálcio é escasso, e o ferro encontrado em alimentos de origem vegetal é difícil para o corpo a absorver. Saiba quais nutrientes são abundantes em dietas vegetarianas, e quais você precisa tentar muito para conseguir.
• Suplemente se precisar: Especialmente quando iniciar uma dieta vegetariana, dê uma olhada em como sua dieta se equipara às doses diárias recomendadas de nutrientes diferentes. Se você precisar, tome um multivitamínico ou um suplemento de nutrientes específicos.
• Visite um nutricionista: É sempre uma boa idéia fazer  uma consulta com um nutricionista ao iniciar uma dieta vegetariana. Ela vai ver sua dieta e ajudar você a descobrir o que está faltando, e como obter os nutrientes de que necessita.
• Leia livros de receitas vegetarianas: Variedade é importante em qualquer dieta, e ainda mais em dietas vegetarianas. Livros de receitas irão ajudar os vegetarianos a descobrir novos alimentos e novas formas de combinar alimentos saudáveis, de maneiras deliciosas.
• Encontre outros vegetarianos: Falar em conjunto ajuda a vegetarianos a passarem informações e receitas. Junte-se a um clube local para vegetarianos ou encontre um dos muitos sites e fóruns na Internet dedicados aos vegetarianos.
• Assine uma revista sobre vegetarianismo: Vegetarian Times, Veggie Life, VegNews e Vegan Magazine são todas revistas projetadas para pessoas que comem uma dieta vegetariana. Ao assinar e ler essas revistas, os vegetarianos podem se manter a par das últimas investigações científicas e histórias relacionadas a o estilo de vida vegetariano.
• Converse com seu médico: Antes de fazer quaisquer mudanças maiores em seu estilo de vida, é aconselhável consultar o seu médico. Ele sabe especificidades de seu corpo, e necessidades individuais, e pode aconselhá-lo sobre as informações nutricionais específicas que você precisa saber.

Como você pode ver, se tornar um vegetariano não é uma decisão a ser tomada sem reflexão cuidadosa. Se você decidir que uma dieta vegetariana é o passo certo a tomar, certifique-se de aprender o máximo que puder sobre nutrição vegetariana. Vegetarianismo pode ser uma maneira realmente maravilhosa para se viver, mas é algo que deve ser levado a sério.