Como jogar palavras cruzadas

O jogo de Palavras Cruzadas tem estado por aí por várias décadas mesmo embora que ele não fosse nem de perto tão popular quando ele foi inventado do que como ele é hoje. Não obstante, o jogo é agora uma parte bastante reconhecida da cultura americana.

O jogo é jogado sobre um tabuleiro feito de 225 quadrados (15 linhas por 15 colunas) e pode ser jogado de 2 a 4 pessoas. O objetivo do jogo é ter a maior pontuação ao final do jogo construindo a maior quantia de palavras possíveis. Há 100 peças com letras sobre elas, que são usadas para formar palavras. Cada peça tem uma letra e um número mostrado nela. O número representa o ponto valorado daquela letra. Os pontos variam de 1 a 10 com uma exceção – as peças brancas. Há duas peças brancas que podem ser usadas para representar qualquer letra quando fizer uma palavra, mas elas não valem ponto algum. Todas as peças são mantidas dentro de uma bolsa que está incluída com o jogo.

Configuração

Antes de o jogo começar, duas coisas precisam ser decididas. Primeiro, todos os jogadores precisam concordar sobre um dicionário a ser usado no caso de um desafio. Segundo, os jogadores precisam determinar quem deles será o primeiro a jogar. Para decidir isso, cada jogador pega uma peça da bolsa e o jogador com a letra mais próxima do início do alfabeto será o primeiro a jogar.

Todas as peças são devolvidas à bolsa que é mexida para misturá-las. Cada jogador, começando com o jogador da rodada inicial, seleciona sete peças da bolsa e coloca-as sobre sua prateleira.  Uma vez que todos os jogadores têm suas peças, o jogo está pronto pra começar.

O Jogo

É jogado da seguinte forma:

1. O primeiro jogador combina duas ou mais de suas letras para formar uma palavra. Ao menos duas letras devem ser usadas para formar a primeira palavra, você não pode formar uma palavra de uma letra só.  A palavra é colocada no tabuleiro na horizontal ou vertical, certificando-se que uma das letras fique num quadrado do centro.  O centro tem um bônus de “duplicar o escore da palavra” que somente se aplica a primeira palavra.  O escore para a primeira palavra, incluindo o bônus, é computado e adicionado ao escore total do primeiro jogador. Para completar o turno, o jogador seleciona todas as letras, na bolsa, necessárias para substituir as peças recém usadas. Em outras palavras, você deve sempre ter 7 peças enquanto houver peças restando na bolsinha.
2. É agora dado o turno para o jogador seguinte. Este jogador deve adicionar uma ou mais de suas peças para uma palavra existente para formar uma nova palavra. Seu escore é computado e adicionado ao seu total.  O jogo continua desta forma, se deslocando no sentido horário.
3. Todas as letras jogadas em um turno devem ser colocadas em fila na horizontal ou vertical quando formam novas palavras. Se alguma das letras jogadas tocar uma linha adjacente, elas precisam formar novas palavras também.
4. Quando peças brancas são jogadas, o jogador precisa indicar qual letra ela está representando. Aquela peça representará a letra indicada para o restante do jogo.
5. Se um jogador usa todas suas peças para formar uma nova palavra em seu turno, um bônus de 50 pontos será adicionado ao seu escore.
6. Se você não consegue formar nenhuma palavra no seu turno, você pode trocar todas ou algumas letras. Para fazer isso, remova as letras que você quer trocar de sua prateleira. Então selecione o mesmo número de peças de dentro da bolsa e coloque as letras removidas de sua prateleira dentro da bolsa. Isso acaba seu turno.
7. Se você colocar uma palavra no tabuleiro durante seu turno e um oponente não acha que a palavra exista, eles podem se desafiar. Quando há um desafio, a palavra é procurada no dicionário pelo desafiador. Se a palavra não é encontrada, o jogador desafiado deve pegar suas peças de volta além de perder o turno. Se a palavra é encontrada, o desafiante derrotado perde seu próximo turno.
8. O jogo termina quando todas peças são retiradas do bolsa e quando um jogador usa todas suas peças ou nenhuma palavra a mais pode ser formada.

Placar

O placar de cada jogador aumenta quando formam uma nova palavra conforme a soma do valor das letras usadas naquele turno mais os bônus adicionais obtidos de quadrados especiais. Quadrados premiados são encontrados em vários quadrados no tabuleiro. Há dois tipos de quadrados premiados – Quadrados de Letra Premiada e Quadrados de Palavra Premiada. Quadrados de letras premiadas dobram (quadrado azul claro) ou triplicam (quadrado azul escuro) o valor da letra localizada nele. Quadrados de Palavra Premiada dobram (quadrado rosa) ou triplicam (quadrado vermelho) o total de pontos de uma palavra que tenha uma palavra localizada sobre ele. Bônus premiados somente contam para o turno em que são jogados. Em turnos subseqüentes, as letras nos quadrados premiados somente valem o valor da letra.

Quando o jogo termina, o escore de cada jogador é reduzido pelo valor total das peças não utilizadas. Se um jogador usou todas suas peças, o valor total das peças não utilizadas dos outros jogadores é adicionado ao seu escore. O jogador com o maio escore total é declarado vencedor. Em caso de um empate, o jogador que tinha o maior escore total antes da adição/subtração dos pontos das letras não usadas ganha o jogo.