Como identificar temas literários

Quando você lê uma história, o tema pode não ser tão óbvio a princípio. Muitas pessoas confundem o tema com o assunto da história, mas o tema é mais abstrato que o assunto. O tema da história é a idéia que une a história. Na essência, um tema é a idéia principal ou algum tipo de lição ou mensagem que o autor quer passar ao leitor. Por exemplo, o ótimo livro, Little Women (Mulherzinhas, em português), é sobre quatro irmãs, mas aquele é o assunto do livro. Um dos temas são os dilemas de jovens moças que estão amadurecendo e se tornando mulheres. Uma história pode ter mais de um tema. Embora temas possam ser difíceis de serem encontrados, há algumas maneiras de identificá-los.

• Identifique os tópicos centrais ou “grandes idéias”. Antes que você leia o livro, olhe o título.  Ele dá algumas pistas sobre o que o livro será? And then there were none (E então não havia ninguém, tradução literal; publicado no Brasil como O caso dos dez negrinhos) é um ótimo livro de mistério de Agatha Christie. O título sozinho indica que haverão vários desaparecimentos ou assassinatos. No já mencionado Little Women, o leitor sabe que ele irá ler um livro sobre jovens meninas e que o tema pode possivelmente ter algo a ver com elas.  Enquanto você ler o livro, procure pelo tópico central dele. O livro é principalmente sobre segredos, como em And Then There Were None? É sobre família? Sobre crescer, como em Little Women? Quando você identificar os principais tópicos do livro, anote-os. Ter uma idéia dos tópicos centrais do livro ajudará você a começar a identificar possíveis temas.
• Identifique como os personagens se relacionam ao tópico central. Enquanto ler a história, tente ver como os personagens se relacionam ao tópico central. Preste atenção em eventos chaves, diálogos, idéias, metáforas e mudanças nas ações ou crenças dos personagens. Em Little Women, Meg é confrontada com sua pobreza quando ela participa de uma festa. As outras meninas a vestem como uma boneca e ela começa a agir como alguém que ela não é. Quando ela é confrontada sobre isso por outro personagem, ela fica envergonhada e alarmada sobre seu próprio comportamento. Vendo como Meg lida com este evento e sabendo que um dos tópicos centrais do livro é crescer, alguém pode concluir que um possível tema pode ser os dilemas que chegam com o crescimento.
• Organize seus pensamentos. Se você ainda está lutando para encontrar o tema de uma história, tente organizar seus pensamentos anotando-os. Anote o tópico central e então inclua exemplos da história que apóiam o tópico. O que os personagens fizeram? O que eles falaram? Como eles reagiram? Sente-se e olhe o que você escreveu e tente ver a ‘grande imagem’ da história. Sobre o que era a história? O que o autor estava tentando dizer? Com um pouco de pensamento e tempo, o tema aparecerá.

Lembre-se, uma história pode ter mais de um tema. Em Little Women, há muitos temas, como os dilemas em lidar com o crescimento, com a pobreza, com a morte.

Identificar os temas não é fácil para todo mundo. A chave é ser paciente e não ser muito duro consigo mesmo se você não consegue identificar temas literários imediatamente.