Como sobreviver sendo cuidador de idosos

Os baby-boomers estão se esforçando para cuidar de seus pais idosos. As estimativas são de que um em cada quatro adultos está cuidando de alguém. Nos próximos 20 anos, esse número deverá dobrar. Muitos dos cuidadores de hoje são referidos como a "geração sanduíche". Eles estão criando uma família e também cuidam dos pais idosos, ao mesmo tempo. Pode haver vantagens nisso, mas tem seu preço. Cuidadores são menos produtivos no trabalho, perdem mais tempo de trabalho e são mais estressados. Nos últimos três anos, tenho cuidado da minha mãe. Antes disso, cuidei de minha sogra. Seguem minhas sugestões sobre a melhor forma de lidar com esta situação:

• Cada família é diferente e cada situação é diferente. Cada família deve elaborar soluções que sejam melhores para elas. Muitas vezes há membros da família que moram fora da cidade ou não estão dispostos a ajudar. Vai ser impossível dividir a responsabilidade uniformemente.
• Em uma situação ideal, todos concordariam e não haveria mágoa. Mas às vezes quando as famílias começam a falar sobre as opções de tratamento dos pais ou o que fazer com os seus haveres, desentendimentos acontecem.
• Cuide de assuntos de negócios antes que a situação se torne crítica. É muito mais fácil assinar uma procuração, testamento ou codicilo, quando o indivíduo ainda estiver coerente. Alguns juristas recomendam que os idosos doem seus ativos ou os ponha em nome de outra pessoa, antes que eles precisem da assistência de enfermagem em casa. Você pode precisar consultar seu advogado.
• Às vezes é difícil para as famílias discutir o que vai acontecer quando os pais ficarem idosos. Se você não falar sobre isso seu amado morre sem um testamento, e o estado vai decidir o que fazer com a propriedade. Ainda mais crítico é um codicilo. Com isso, seu amado pode ser mantido em arrimo de vida durante anos. Planejamos todos os outros eventos em nossas vidas, então por que não planejamos nossos funerais? Escolha o momento certo, mas é preciso falar.
• Muitos idosos acabam por chegar ao ponto onde não podem mais ficar em casa sozinhos. Muitas famílias não estão preparadas para assumir outra pessoa, especialmente se essa pessoa tem necessidades especiais ou demência. Na maioria das comunidades, existem vários tipos de arranjos familiares, entre apartamentos até cuidados de enfermagem especializados. A coisa mais difícil para a maioria dos idosos é desistir de seu carro e sua casa.
• A coisa mais difícil para a maioria das famílias é ajustar-se a nova situação de habitação dos entes queridos. Vocês estão acostumados a ir para casa onde mamãe cozinha seu prato preferido. Agora você vai visitá-la em um ambiente pequeno, às vezes com mau cheiro, e não há comida caseira. Leve algumas coisas que pertenciam à pessoa, mas não muito dinheiro ou qualquer coisa valiosa. Muitos desses recursos são como num acampamento. Pessoas vagueiam dentro e fora e muitas vezes não sabem seus limites.
• Não tenha medo de pedir ajuda. A maioria das comunidades tem agências só para lidar com as questões deste tipo. Não se esqueça se você acha que algo está errado.
• A morte nem sempre vem rápido. Às vezes, o atendimento acontece por anos. Eu acho que é mais difícil para a família se sentir culpada pelo que pode ou não fazer. Preocupe-se constantemente se seu amado vai ter uma queda, será maltratado na instalação ou quando o dinheiro vai acabar. Você começa a sentir a sua própria mortalidade quando você coloca o seu parente idoso em um lar. Sua vida está chegando ao fim, mas você não está pronto para deixá-lo ir.
• Tudo o que você pode fazer é dar o seu melhor. Você não pode dar aquilo que você não tem. O cuidador principal deve cuidar de si mesmo. Peça ajuda. Tente encontrar alguém para aliviá-lo, assim você pode fazer pausas curtas. Será fácil tornar-se ressentido devido às exigências emocionais, financeiras e de tempo do presente trabalho. Um conselheiro ou grupo de apoio pode ajudar. Quando possível, outros membros da família devem participar do atendimento.

Para mais informações sobre questões sobre cuidados com os anciões veja Dra. Marion Somers' website . Ela acredita que cuidar dos nossos idosos será o maior desafio que o próximo presidente enfrentará. Ela, junto com os outros nesse campo, está pressionando por algum tipo de programa nacional de descanso para os cuidadores. Isto pode ou não acontecer. A única coisa que sabemos com certeza é que estamos todos envelhecendo. Se unirmos forças e organizações de apoio como a AARP, nossas vozes serão ouvidas. Nossos idosos merecem o melhor que possamos dar. Os cuidadores merecem nosso apoio.